Mercenaires russes dans le chaos de la République centrafricaine: c’est ainsi que les soldats de Wagner visent les diamants et l’or

Les faits: à la fin du mois de décembre, les élections devraient choisir le successeur de Faustin-Arcange Touadera ; L’ancien président François Bozizé se présente également à la course , mais la Cour constitutionnelle rejette sa candidature, car un mandat d’arrêt international et des sanctions onusiennes pendent sur lui . Les différents groupes rebelles qui le soutiennent s’unissent au sein d’une coalition (PCC) et lancent des attaques dans différentes parties du pays, dans le but d’obtenir le report du vote. Ils se dirigent vers la capitale Bangui , arrêtés uniquement par l’intervention des casques bleus .
Les élections ont lieu le 27 décembre, comme prévu, mais dans un climat de haute tension et dans certains endroits la population a du mal à se rendre aux urnes. Le président sortant Touaderà est réélu avec 53,92%. Résultat ratifié par la Cour constitutionnelle , malgré les appels et allégations de fraude. En réaction , le 3 janvier les rebelles occupent la ville minière de Bangassou (remise sous le contrôle des Casques bleus au bout de deux semaines), puis Bouar , puis le 13 janvier ils tentent même l’assaut sur la capitale Bangui, qui n’échoue que grâce à l’intervention de la Des troupes de l’ ONU , avec le soutien de la France, du Rwanda et de la Russie.Touadéra avait en effet demandé l’aide d’alliés étrangers. L ‘ Elisha a lieu deux fois en deux semaines et Macron rencontre Touadéra . Après une première opération militaire le 23 décembre, les mirages français viennent en aide aux casques bleus à Bouar , effectuant trois vols dissuasifs sur les positions rebelles.

Cependant, depuis la fin de l’opération Sangaris, la présence militaire française a été réduite au minimum. Pour cette raison, sur la base d’accords bilatéraux de défense, les troupes rwandaises et surtout russes sont arrivées en décembre . Cependant, ces dernières ne seraient pas des forces armées régulières: selon de multiples sources, les mercenaires de Wagner , la société privée russe déjà connue pour son travail en Ukraine , en Syrie et en Libye , se déplacent sur le terrain .

Le caractère envahissant de la Russie en Afrique s’intensifie de plus en plus. Le 16 novembre, Vladimir Poutine a signé l’ordre de construire une base navale sur la côte soudanaise de la mer Rouge , la première du continent depuis la fin de la guerre froide .

Dans cette vaste stratégie, l’Afrique centrale est la plaque tournante clé: sous embargo sur les armes depuis 2013, en 2017, le Conseil de sécurité de l’ ONU a officiellement approuvé une mission de formation russe pour mettre en œuvre les capacités des forces armées centrafricaines, mais il n’y a pas eu il attendait certainement l’arrivée des entrepreneurs . En 2019, un ancien agent russe a pris ses fonctions en tant que président « est la sécurité nationale conseiller . La même année, une enquête de CNN , publiée après des mois de travail sur le terrain, a montré que derrière elle planait l’ombre d’ Evgeny Prigozhin , l’oligarque très proche du Kremlin., sanctionné par les États-Unis pour ingérence dans les élections présidentielles de 2016.

La société Lobaye Invest , attribuable à Prigozhin , finance la formation de recrues centrafricaines par 250 mercenaires russes, en échange de concessions d’exploration dans les gisements de diamants et d’or, prouvées par les cartes CNN en main. Prigozhin serait également derrière Wagner , à la tête duquel siège officiellement l’un de ses amis vétérans. Et ce ne serait pas seulement des affaires privées discutables. Le camp d’entraînement de Wagner à Molkino , dans le sud de la Russie , est relié à une base des forces spéciales russes, gardée par des soldats réguliers.

Après l’ Ukraine et la Syrie , l’ attention de Prigozhin s’est tournée vers l’Afrique, avec des succursales en Libye , au Soudan et – précisément – en République centrafricaine . Ici, le siège des entrepreneurs est situé dans le palais présidentiel désormais en ruine de Bokassa , l’ancien dictateur mythomane. Selon le journal local CNC , le nombre de mercenaires russes Wagner à Bangui dépasse actuellement le millier.

Rappelons qu’à l’été 2018, trois journalistes russes ont été tués dans une embuscade alors qu’ils tournaient un documentaire sur Wagner . Les coupables n’ont jamais été identifiés. Et il y a quelques jours, la nouvelle est arrivée que Prigozhin lui-même a offert de payer pour construire un mémorial à l’endroit où les journalistes ont été assassinés. Si la version officielle concerne le vol à main armée , selon le Dossier Center – une organisation à but non lucratif de journalisme d’investigation fondée par l’ancien magnat du pétrole Mikhail Khodorkovsky– l’attaque semblait planifiée par des professionnels et l’hypothèse du vol serait une dissimulation concertée par des sources contrôlées par Prigozhin lui-même .

(sur la photo des hommes au travail dans la mine d’or de Ndassima, République centrafricaine)

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