Fin de mission pour la soixantaine de Belges de l’UETM en Centrafrique

Une soixantaine de militaires belges a commencé à prendre le chemin du retour après un déploiement de plusieurs mois en République centrafricaine au sein de la mission de formation de l’Union européenne (EUTM RCA), a-t-on appris samedi de source militaire.

 

La Belgique a assuré durant cinq mois, depuis février dernier, le commandement de l’EUTM RCA, en la personne du général de brigade Jacky Cabo. Il a cédé le relais jeudi à un officier portugais lors d’une cérémonie au QG de la mission à Bangui, en présence du président centrafricain Faustin Archange Touadéra, qui l’a décoré pour avoir « contribué significativement au renforcement des capacités des forces de défense et de sécurité » de la Centrafrique.

A l’occasion de cette période de commandement, l’armée belge avait porté à une soixantaine de personnes sa participation à la mission européenne, destinée à renforcer les Forces armées centrafricaines (FACA) dans un contexte difficile, a indiqué samedi un porte-parole militaire à l’agence Belga.

La Centrafrique, l’un des pays les plus pauvres au monde, a été plongée dans une guerre civile sanglante après un coup d’État en 2013. Ce conflit perdure mais a considérablement baissé d’intensité depuis quatre ans, même si des pans entiers du territoire continuent d’échapper au pouvoir central dans un contexte de grave crise alimentaire.

M. Touadéra a fait appel aux mercenaires du groupe russe Wagner pour l’aider à repousser des rebelles d’une grande partie des territoires et villes qu’ils contrôlaient. Ce qui avait entraîné en novembre dernier une suspension temporaire des formations dispensées par les Européens aux FACA. L’EUTM a ensuite a recentré ses efforts sur le conseil stratégique et dans le domaine de l’éducation au profit de l’armée centrafricaine.

Une bonne moitié du contingent belge de l’EUTM RCA, dont le général Cabo, provenait du quartier-général du Corps européen (ou Eurocorps), installé à Strasbourg (nord-est de la France) et qui assurait le commandement par rotation depuis l’an dernier.